Le Laïka de Yakoutie est une race de Spitz rare qui est appréciée depuis des siècles en Russie comme chien de traîneau, chien de chasse et compagnon familial. Les races de Spitz (parfois appelées races nordiques) sont un type de chien connu pour son apparence caractéristique de loup, notamment une tête en forme de coin, des oreilles droites en forme de triangle, une longue queue qui s’enroule sur le dos et un double pelage épais.

Le Laïka de Yakoutie a toujours été considéré comme un compagnon plutôt que comme un chien de travail à proprement parler. Il a donc évolué pour devenir extrêmement amical envers les humains, en particulier envers sa propre famille, y compris les enfants respectueux. Cependant, il peut se méfier des étrangers au début, jusqu’à ce qu’il apprenne à les connaître ou à comprendre qu’ils sont les bienvenus. Le Laïka de Yakoutie a une forte propension à la chasse et ne doit donc pas être confié à de petits animaux de compagnie, bien qu’il puisse apprendre à vivre en paix avec le chat de la famille. 

À propos et histoire

Le Laïka de Yakoutie est une ancienne race de chien qui a été élevée par les peuples autochtones vivant dans le nord-est de la Russie au moins depuis les années 1600, mais peut-être depuis des milliers d’années. Elle a fait l’objet d’un élevage informel pendant des siècles, mais à la fin du XXe siècle, ses effectifs ont diminué jusqu’à atteindre des niveaux dangereusement bas, ce qui l’a menacée de disparition définitive. Un groupe d’éleveurs russes passionnés par la race l’a fait revivre à la fin des années 1990, en utilisant le premier standard de race élaboré pour le « chien de traîneau du Nord-Est », qui a été rédigé en 1958. En 2004, la race a été acceptée par la Fédération cynologique russe.

Le Laïka de Yakoutie n’est pas encore reconnu par tous les principaux clubs de chenil toutes races en Amérique du Nord (l’American Kennel Club, le Canadian Kennel Club et l’United Kennel Club), mais il fait partie du Foundation Stock Service de l’AKC, qui est un tremplin vers une éventuelle reconnaissance complète. Elle est reconnue au niveau international par la Fédération Cynologique Internationale (FCI). 

Apparence

Le Laïka de Sibérie occidentale se distingue du Laïka de Sibérie orientale par sa légèreté et sa morphologie plus étroite. En général, les femelles mesurent entre 50 et 58 cm au garrot, tandis que les mâles atteignent une hauteur de 56 à 61 cm. Un chien adulte pèse entre 18 et 27 kg.

Sa tête, semblable à celle d’un loup, est cunéiforme avec un museau long et étroit. Ses yeux bruns sont nettement enfoncés dans le crâne et ses oreilles doivent être dressées sur le dessus de la tête, bien que la taille des oreilles soit variable. Ses membres musclés soutiennent un corps maigre qui doit être plus long que haut. Bien que le port de la queue puisse varier d’un individu à l’autre, celle-ci doit être recouverte d’une fourrure épaisse et recourbée sur le dos à la manière typique des Spitz. Ce port de queue distinctif est un moyen facile de distinguer un Laïka gris de Sibérie occidentale d’un loup gris, lorsqu’on le voit s’approcher de loin.

Leur double pelage en peluche les tient au chaud en hiver, le sous-poil doux et dense leur permettant de tolérer les basses températures lorsqu’ils sont dehors pendant des heures. Sa fourrure est généralement grise, avec des nuances allant du blanc au noir, bien qu’il existe également des variétés rouges du Laïka de Sibérie occidentale.

Caractère et tempérament

Le Laïka de Yakoutie a un tempérament actif et affectueux. C’est un chien actif qui aime travailler avec ses maîtres et les aider dans leurs tâches ménagères. Lorsqu’il ne travaille pas, il aime s’asseoir à côté de son maître ou s’allonger à ses pieds. Ils sont très affectueux avec leurs maîtres et apprécient leur compagnie.

Le Laïka de Yakoutie est très protecteur envers ses maîtres et leurs propriétés. Il fait un excellent chien de garde qui n’a pas peur d’affronter quoi que ce soit lorsqu’il s’agit de la sécurité de ses maîtres.

En tant que chien actif, il a besoin d’une bonne quantité d’exercice régulièrement et s’il ne reçoit pas la quantité requise d’exercice physique, il deviendra déprimé. Par conséquent, emmenez-le faire de l’exercice régulièrement pour qu’il ait un corps et un esprit sains.

La personnalité du Laïka de Yakoutie est très affectueuse et intelligente. Ils sont de nature indépendante et aiment faire les choses par eux-mêmes. Cela peut les rendre têtus, aussi un dressage adéquat est-il nécessaire. En tant que chien intelligent, il n’est pas difficile à dresser. Ces chiens comprennent rapidement les nouvelles instructions et les nouveaux ordres.

Établissez un leadership ferme et cohérent avec un traitement doux. Si vous ne parvenez pas à établir un leadership sur eux, ils se prendront pour des chefs de meute. Traitez-les avec amour et gentillesse, car ils y répondront bien. Utilisez des méthodes de dressage positives en les récompensant avec de délicieuses friandises et de nombreuses félicitations vocales.

Dressage

Bien que le Laïka de Yakoutie aime faire plaisir à son maître, la race peut être assez indépendante et son dressage peut être plus difficile que celui de certaines races. Il est préférable d’utiliser des techniques de dressage positives et de montrer au chien que vous êtes un gardien juste et constant. Les friandises contribuent grandement à la réussite du dressage. La socialisation précoce du chiot est importante pour aider le Laïka à devenir confiant et à accepter les étrangers. 

Santé

Le Laïka de Yakoutie est une race exceptionnellement saine et ne connaît que peu de maladies graves héréditaires. Cela dit, comme tous les chiens de race, la race peut développer certains problèmes de santé, notamment la dysplasie de la hanche et du coude et certaines affections oculaires.

Afin de maintenir la race en aussi bonne santé que possible, les éleveurs réputés testent leurs chiens adultes avant de les accoupler pour s’assurer qu’ils présentent un risque plus faible de développer ces affections et ne pas les transmettre aux chiots. 

Comme de nombreuses races de grande taille à la poitrine profonde, le Laïka de Yakoutie est également sujet à la dilatation et au volvulus gastriques (également connus sous le nom de ballonnement).

Exercice et niveaux d’activité

Comme la plupart des chiens élevés pour tirer des traîneaux, le Laïka de Yakoutie a beaucoup d’énergie, d’endurance et de dynamisme. Il a besoin de beaucoup d’exercice quotidien et de stimulation mentale pour ne pas s’ennuyer, s’agiter et, par conséquent, devenir destructeur. Les longues promenades sont agréables, mais la course, la randonnée et le lancer de frisbee ou de balle sont d’excellentes options. Si vous vivez dans une région où il neige, les Laïka peuvent facilement être entraînés à tirer un traîneau, ce à quoi ils excellent et qu’ils adorent faire. Ils peuvent aussi aimer s’entraîner à un sport canin de compétition comme l’agilité.

Toilettage

Le pelage du Laïka de Yakoutie est relativement facile à entretenir. Il n’a pas besoin d’être taillé et son pelage est naturellement propre et ne nécessite que des bains occasionnels, car le poil repousse naturellement la saleté.

La race perd peu de poils la plupart du temps, mais perd beaucoup de son sous-poil de façon saisonnière, période durant laquelle la mue devient assez importante. Brossez-le quotidiennement pendant ces périodes pour enlever autant de poils que possible. En dehors de ces périodes de mue, un brossage plusieurs fois par semaine est généralement suffisant.

Coupez les griffes toutes les deux semaines (moins souvent si le chien les use naturellement en faisant de l’exercice à l’extérieur) et regardez chaque semaine l’intérieur des oreilles pour vous assurer qu’elles ne sont pas rouges ou enflammées. Si elles sont sales, nettoyez-les avec un nettoyant pour oreilles pour animaux.