S’il y a une chose que j’admire dans le parc, c’est de voir des chiens marcher parfaitement avec leurs maîtres. Un autre chien ici ? Ce n’est pas du tout phasé. Trois enfants excités approchent ? Le chien n’a pas semblé s’en apercevoir.

Avant, j’étais l’exact opposé de mon chien. Je suis la personne qui essaie désespérément de calmer mon chien lors des promenades. J’allais tout faire pour l’attraper chaque fois que quelqu’un passait par là, et même s’il n’y avait rien « d’excitant », c’était moi qui la tenais fermement, car tirer était son défaut pour les promenades.

Mais il y a quelques années, j’ai enfin trouvé des conseils qui m’ont aidé. Après avoir lu et regardé tout ce que j’ai pu trouver sur le sujet, j’ai trouvé ce qui fonctionne. Dans cet article, nous verrons pourquoi les chiens tirent, comment arrêter de tirer et pourquoi la cohérence est essentielle. C’est ainsi que j’empêche mon chien de tirer en laisse.

Pourquoi les chiens doivent-ils tirer en laisse

Avant de nous plonger dans ce qui peut empêcher votre chien de tirer en laisse, examinons rapidement pourquoi votre chien le fait. Comme pour de nombreux autres comportements, comprendre pourquoi un chien est en laisse en premier lieu et combien d’entre nous l’encouragent par inadvertance peut faciliter la gestion de ce comportement.

Les chiens tirent en laisse parce que c’est un comportement canin normal. Est-ce conseillé ? Non, mais cela leur vient naturellement. En tirant, ils peuvent aller là où ils veulent aller à leur rythme. Ils ne tirent pas parce qu’ils veulent être dominants, ils tirent parce que ça marche. En d’autres termes, si vous marchez derrière votre chien et qu’il tire, vous lui apprenez à tirer davantage. Cette traction a porté ses fruits car elle leur a permis d’aller de l’avant et d’arriver là où ils voulaient aller.

Si votre chien est toujours en laisse, ce sera une habitude difficile à briser. Parce qu’ils sont habitués à tirer et à avancer, le comportement lui-même est encouragé et la réaction naturelle du chien est de s’opposer à la retenue. Cependant, si vous persévérez, vous pouvez rompre avec cette habitude et, avec le temps, vous pouvez mettre fin à tous les tirages en faisant savoir à votre chien que marcher à vos côtés est plus précieux.

Toutes les méthodes ne fonctionnent pas pour tous les chiens.

S’il y a une chose que vous devez considérer avant de commencer tout type de dressage, c’est que toutes les méthodes ne fonctionnent pas pour tous les chiens. J’ai essayé de nombreuses façons de marcher sans laisse, et quand l’une ne fonctionne pas, j’ai toujours l’impression d’échouer. Donc, si vous avez lu sur le desserrage de la laisse dans le passé et que vous n’avez pas vu les résultats, vous n’êtes pas seul.

Une grande partie de la formation canine consiste à trouver ce qui motive votre chien et à l’utiliser. Pour beaucoup de chiens, je continue d’utiliser des méthodes qui motivent mon chien – y compris de nombreuses friandises et jouets savoureux.

Avez-vous déjà entendu parler de « la cime des arbres » ? Comme ceci : Lorsque votre chien commence à marcher, vous vous arrêtez et vous restez immobile. La théorie est que votre chien saura que tirer signifie que vous allez arrêter de marcher, donc il ne tirera plus.

Vous savez ce qui s’est passé quand j’ai essayé ça avec mon chien excité qui avait l’habitude d’être en laisse ? Il travaille plus fort pour arriver là où il veut aller et est frustrée quand je ne veux pas bouger. Si vous êtes assez patient, vous pourrez peut-être réussir avec cette méthode, mais cela n’a pas très bien fonctionné pour mon chien. Essayé pendant des mois, coincé sur le bord de la route et arrêté tous les trois pieds pendant quelques minutes, en espérant que mon chien choisirait de se calmer. Mais ça n’a pas marché. Au mieux, elle restait au bout de la ceinture en regardant vers l’avant, parfois elle s’arrêtait un instant, mais dès qu’on se remettait en mouvement, elle recommençait à tirer.

Faire un arbre n’a pas fonctionné pour certains – en partie parce qu’ils étaient excités et en partie parce qu’ils avaient l’habitude de tirer la voiture là où elle voulait aller. Lorsqu’il s’agit d’empêcher votre chien de tirer en laisse, vous allez devoir trouver un moyen de motiver votre chien.

Cela ne veut pas dire qu’un arbre est mauvais pour certains chiens. Je l’ai vu fonctionner. Cela n’a pas bien fonctionné pour mon chien et n’est peut-être pas le meilleur moyen si votre chien tire depuis longtemps.

Lorsque vous apprenez à votre chien à bien marcher en laisse, gardez une chose à l’esprit : toutes les méthodes ne fonctionnent pas pour tous les chiens. Ne vous découragez pas si une seule méthode ne fonctionne pas pour votre chien. Une partie de la formation consiste à déterminer ce qui motive votre chien et à s’appuyer sur cela.

Choisissez un style de marche et respectez-le

Le premier conseil pour apprendre à votre chien à ne pas tirer en laisse est de choisir une méthode de marche et d’être cohérent. Vous devez apprendre à votre chien quels comportements sont acceptables lors des promenades, donc déterminer comment vous voulez que votre chien marche et être cohérent avec cet objectif est le moyen le plus rapide d’y arriver.

Voulez-vous que votre chien marche à droite, à gauche ou quelques pas derrière vous ? Choisissez votre préférence et soyez cohérent. Si vous voulez que votre chien reste du bon côté à tout moment, assurez-vous que tous ceux qui le promènent suivent ce plan. En suivant une seule méthode, vous apprendrez à votre chien exactement à quoi s’attendre de lui lors des promenades, et l’entraînement se déroulera beaucoup plus facilement.

Démarrer dans la zone non stimulante

Lorsque vous apprenez à votre chien à bien marcher en laisse, l’une des choses que vous voulez éviter est de le laisser tomber. Par conséquent, lorsque vous essayez d’apprendre à votre chien à rester calme et à marcher doucement, il est important de l’entraîner avec une laisse non irritante. Choisissez un moment calme de la journée pour vous entraîner à marcher dans la rue, faites une promenade le soir à l’heure du dîner lorsque la plupart des gens sont à l’intérieur ou allez au parc en dehors des heures de pointe.

Si vous emmenez votre chien dans un parc très fréquenté avant qu’il ne soit correctement tenu en laisse (et ait un bon contrôle de ses impulsions), il est probablement trop excité et stimulé pour se concentrer et apprendre quoi que ce soit. Il serait distrait par tous ces sons, odeurs et visions excitants – et les écureuils, bien sûr. Ne laissez pas tomber votre chien comme ça. Commencez par apprendre à votre chien à marcher doucement dans un endroit calme, puis construisez à partir de là.

La méthode du tricheur : utilisez le harnais à clip avant

Ma façon préférée d’apprendre à votre chien à ne pas tirer en laisse est ce que j’appelle la méthode de triche, et elle implique l’utilisation d’un harnais à pince à l’avant. La meilleure partie est que les harnais à pinces avant sont faciles à utiliser ; le plus difficile est de trouver comment les mettre les deux premières fois.

Je ne regrette pas d’avoir acheté un harnais à pince il y a quelques années, d’ailleurs c’est un des outils que j’aurais aimé avoir dès le départ. Je n’ai jamais vu d’équipement avoir un impact aussi direct sur les marches. C’est pourquoi l’utilisation d’un harnais à pince frontale est l’un de mes conseils préférés pour promener votre chien ; c’est un excellent moyen de « réinitialiser » les habitudes de marche de votre chien.

L’utilisation d’autres équipements est particulièrement utile pour les chiens déjà habitués aux combinaisons collier/laisse traditionnelles. Dès le moment où vous commencez à utiliser votre nouveau harnais, faites l’éloge de votre chien car il marche si bien. Votre chien commencera à associer le harnais à la marche en laisse libre.

C’est la même méthode utilisée par de nombreux policiers. Ils portent des colliers différents selon les tâches qui leur sont assignées. Un simple changement de collier les met dans un état d’esprit différent et ils savent exactement à quoi s’attendre de leur part.

Avant d’utiliser ce harnais, j’utilisais une laisse et un collier traditionnels que mon chien avait l’habitude de tirer. Il a commencé à tirer dès que nous avons franchi la porte, mais dès que je suis passé au harnais de clip avant changé. Il n’était pas habitué aux ceintures de sécurité ou à la laisse à l’avant – j’ai donc utilisé ce temps pour lui apprendre de bonnes promenades pendant qu’il s’habituait au nouvel équipement. Il ne lui a pas fallu longtemps pour comprendre, et nos promenades sont bien plus agréables depuis.

Encouragez votre chien à vous suivre avec des friandises

Quelle que soit la méthode que vous utilisez pour empêcher votre chien de tirer en laisse, la chose la plus importante à retenir est que vous devez garder votre chien motivé. Pour l’encourager à bien marcher, vous devez lui montrer que de bonnes choses se produiront pendant son absence, et le moyen le plus simple de le faire est de lui offrir une friandise savoureuse. Donner à votre chien quelque chose de positif à propos d’un comportement l’encouragera à répéter le comportement, et la marche libre ne fait pas exception.

Ainsi, lorsque vous commencez à apprendre à votre chien à marcher en laisse, n’oubliez pas d’utiliser des friandises (ou des jouets, si votre chien est plus joueur) pour l’inciter à vous suivre. Cela lui montrera qu’une bonne marche sans tirer sur la laisse signifie que de bonnes choses se passent et qu’avec le temps, il commencera à répéter ce comportement de lui-même.