La maladie de Lyme chez le chien peut provoquer une boiterie, de la fièvre et une fatigue inhabituelle, parfois plusieurs mois après une morsure. Une prise en charge précoce favorise le rétablissement, mais une atteinte rénale peut rendre la maladie grave.

La présence d’une tique ne signifie pas que votre chien est infecté. Seul un vétérinaire peut confirmer le diagnostic. Pour savoir quand consulter et comment le protéger, distinguons l’exposition, l’infection et la maladie.

Points clés

• La présence d’une tique ne signifie pas que le chien est infecté. La maladie se transmet principalement par la morsure d’Ixodes ricinus.
• Une boiterie brutale, de la fièvre ou un abattement peuvent apparaître plusieurs mois après l’infection. Une atteinte rénale nécessite une attention particulière.
• Le vétérinaire interprète la sérologie avec les symptômes et peut demander des examens complémentaires. Un résultat positif seul ne suffit pas à justifier un traitement.
• La protection antiparasitaire, l’inspection du pelage après les sorties et le retrait rapide des tiques réduisent les risques. Le traitement et le suivi doivent être adaptés par le vétérinaire.

Comment le chien attrape-t-il la maladie de Lyme ?

La borréliose de Lyme est une infection bactérienne liée au complexe Borrelia burgdorferi. En France, elle se transmet principalement par la morsure d’Ixodes ricinus, appelée tique des bois.

Cette espèce fréquente les milieux végétalisés, notamment les sous-bois humides. Un jardin ou un sentier bordé d’herbes peut aussi exposer votre chien.

Le risque de transmission augmente avec la durée de fixation du parasite. Retirez rapidement tout spécimen découvert, sans attendre qu’il grossisse. Aucun délai précis ne garantit l’absence de transmission.

Cependant, toutes les tiques ne portent pas la bactérie. De plus, la majorité des chiens infectés ne développent pas de symptômes. Les recommandations européennes de l’ESCCAP distinguent ainsi l’exposition à un agent infectieux de la maladie qu’il peut provoquer.

Quels symptômes de la maladie de Lyme doivent alerter ?

Une boiterie soudaine accompagnée de fatigue

Le signe le plus évocateur est une boiterie brutale, parfois intermittente ou touchant différentes pattes. L’inflammation des articulations peut rendre les déplacements douloureux. Le chien hésite alors à marcher ou peine à se relever.

D’autres signes peuvent apparaître :

• Une fièvre et un abattement inhabituel.
• Une diminution de l’appétit.
• Des articulations douloureuses ou gonflées.
• Des ganglions lymphatiques augmentés de volume.

Ces symptômes ne prouvent pas une infection par Lyme et peuvent avoir d’autres causes. L’augmentation du volume des ganglions lymphatiques n’est pas spécifique. Nos conseils pour un chien qui boite vous aident à repérer les situations qui nécessitent une consultation.

Des signes retardés et un risque rénal

Les symptômes peuvent aussi être absents ou apparaître deux à cinq mois après l’infection. Une morsure au printemps peut donc être suivie de signes en été, même si vous avez oublié l’épisode.

Des douleurs articulaires persistantes ou récurrentes justifient un bilan vétérinaire. La complication la plus préoccupante est une atteinte rénale, parfois associée à une perte de protéines dans les urines.

Contactez le vétérinaire le jour même en cas d’abattement ou de fièvre. Des vomissements, une soif inhabituelle ou des urines foncées nécessitent aussi une consultation rapide, sans attendre de savoir si Lyme est en cause.

Comment le vétérinaire confirme-t-il le diagnostic ?

La sérologie doit correspondre au tableau clinique

Le vétérinaire examine votre chien, y compris ses ganglions lymphatiques, puis reprend son historique : promenades, tiques observées, déplacements et évolution des signes. La sérologie recherche des anticorps, notamment avec des tests ELISA ou ciblant l’antigène C6.

Un résultat positif indique une réponse immunitaire à la borréliose. Il ne prouve pas, à lui seul, que la boiterie ou les autres symptômes sont dus à la maladie de Lyme.

Une sérologie positive chez un chien sans symptômes ne suffit pas à justifier un traitement antibiotique.

La mise au point du Point Vétérinaire rappelle l’importance d’exclure les autres maladies.

Des analyses adaptées au moment et aux symptômes

Un test réalisé immédiatement après une morsure peut être négatif, car les anticorps mettent plusieurs semaines à apparaître. Le vétérinaire choisit le moment du prélèvement selon l’exposition suspectée.

Il peut compléter le bilan par une analyse d’urine, une mesure de la fonction rénale et d’autres examens ciblés. La PCR recherche du matériel génétique bactérien, mais sa sensibilité dépend du prélèvement. Un résultat négatif sur le sang n’exclut pas l’infection.

L’anaplasmose, la piroplasmose et d’autres causes de polyarthrite peuvent aussi expliquer les signes, voire coexister.

Quel traitement et quel suivi après la maladie ?

Une antibiothérapie généralement prescrite pendant quatre semaines

La doxycycline est un antibiotique couramment utilisé contre la borréliose canine. L’amoxicilline est une autre option dans certaines situations. Le vétérinaire choisit les antibiotiques selon l’état de santé du chien.

Les recommandations vétérinaires citées par Cornell préconisent généralement quatre semaines de traitement. Ne raccourcissez pas la durée dès que votre compagnon retrouve son entrain.

Un anti-inflammatoire vétérinaire peut soulager les douleurs articulaires si l’état du chien le permet. Une atteinte rénale exige des précautions particulières. Ne donnez jamais d’ibuprofène ni d’autres médicaments humains sans prescription vétérinaire.

Une amélioration ne dispense pas du contrôle

Les signes articulaires peuvent s’améliorer rapidement sous traitement, mais cela ne garantit pas l’élimination de toutes les bactéries.

Notez les éventuelles récidives de boiterie, l’appétit et les changements de consommation d’eau. Le suivi peut inclure des analyses urinaires et rénales, surtout si le premier bilan montrait une anomalie.

La sérologie peut rester positive après la prise en charge et ne suffit donc pas à vérifier la guérison. Si les symptômes persistent, le vétérinaire recherche aussi une autre maladie. N’arrêtez pas et ne prolongez pas les antibiotiques sans son avis.

Combien coûte la prise en charge en France ?

Les frais dépendent surtout des examens nécessaires et de la présence de complications. Une suspicion simple et une atteinte rénale hospitalisée n’entraînent pas les mêmes dépenses.

Kozoo publie les estimations suivantes, indiquées comme actualisées en janvier 2026.

Poste de dépense	Fourchette indicative
Consultation	30 à 70 €
Examens du bilan	400 à 1 000 €
Antibiotiques	20 à 50 € par semaine
Prise en charge totale annoncée	550 à 1 370 €

Ces montants ne correspondent pas à un forfait national. La ligne des examens ne doit pas être comprise comme le prix d’une sérologie isolée. Le total varie selon les actes et la durée des soins.

Une assurance peut rembourser une partie des dépenses selon le contrat. Le plafond annuel, la franchise et le délai de carence influencent le reste à charge. Une maladie déjà connue avant la souscription est généralement exclue. Les dépenses préventives relèvent parfois d’un forfait distinct.

Comment prévenir les tiques selon la saison ?

Choisir une protection adaptée au chien

Pipettes, colliers et comprimés ont des modes d’action et des durées différents. Certains repoussent les parasites, tandis que d’autres les tuent après leur fixation. Aucun ne protège contre toutes les morsures ni ne dispense d’une inspection du pelage.

Le choix dépend de l’âge, du poids, des baignades et des antécédents médicaux. Signalez tout trouble neurologique avant un traitement oral. Ne combinez pas plusieurs antiparasitaires sans avis vétérinaire.

Nous détaillons ces critères pour choisir un antiparasitaire adapté. Un vermifuge classique cible les parasites internes, pas les parasites externes.

Adapter la vigilance au climat et aux sorties

La prévention varie selon le climat et les sorties. Un hiver doux peut prolonger l’exposition. L’ESCCAP décrit ces parasites dans sa présentation des tiques du chien et du chat.

Voici des repères pratiques, sans calendrier identique pour toute la France.

Situation	Prévention à privilégier
Printemps et automne	Protection régulière et examen du pelage après les sorties
Été en sous-bois humides	Maintenir la vigilance malgré la chaleur
Hiver doux, notamment océanique	Ne pas supposer que les parasites ont disparu
Séjour dans une autre région	Adapter la protection aux nouvelles expositions

Le lieu de promenade compte autant que le département. Pour un départ, les conseils de prévention en voyage abordent aussi les autres maladies vectorielles.

Que faire après avoir trouvé une tique ?

Retirez-la rapidement avec un crochet adapté, en suivant les indications de l’accessoire. Si votre chien refuse la manipulation ou si le parasite est difficile d’accès, contactez un vétérinaire.

Notre guide pour retirer une tique au crochet détaille les précautions utiles. Après le retrait de la tique, notez la date et surveillez la peau ainsi que l’état général.

Consultez rapidement un vétérinaire si votre chien devient abattu ou présente des urines foncées. D’autres infections transmises par les tiques peuvent évoluer plus rapidement que Lyme.

Après chaque balade exposante, inspectez le pelage de votre chien. Le retrait d’un parasite ne protège pas contre une nouvelle morsure.

Le vaccin contre Lyme est-il utile pour votre chien ?

La vaccination concerne surtout les chiens régulièrement exposés, comme les chiens de chasse, ceux qui se promènent souvent en forêt ou vivent dans une zone à risque, notamment dans le Nord-Est. Elle complète la protection antiparasitaire.

Le protocole de MERILYM 3, enregistré par l’ANSES-ANMV, commence à partir de douze semaines. La vaccination comprend deux injections espacées de trois semaines. L’immunité débute un mois après la fin de ce protocole, puis un rappel annuel est recommandé.

Ce calendrier concerne uniquement ce vaccin. Il ne faut pas le confondre avec celui des premières injections du chiot.

Le vaccin ne traite pas une infection installée. Son utilisation est déconseillée lorsqu’une borréliose clinique est suspectée ou confirmée. Chez un chien séropositif sans symptômes, la décision exige une évaluation vétérinaire individuelle.

Ces informations vous aident à comprendre les choix possibles, mais ne remplacent pas l’examen ni l’avis de votre vétérinaire.

Questions fréquentes sur la borréliose canine

Le vaccin empêche-t-il les tiques de s’accrocher ?

Non. Cette protection cible l’infection bactérienne, pas la fixation du parasite. Elle ne protège pas non plus contre toutes les autres maladies transmises par les tiques. L’antiparasitaire et l’inspection restent nécessaires.

Existe-t-il trois stades de Lyme chez le chien ?

Le découpage en trois stades utilisé pour la maladie humaine ne décrit pas un parcours universel chez le chien. On distingue surtout l’infection sans symptômes, les manifestations cliniques et les complications éventuelles. Un chien ne traverse pas obligatoirement ces différentes situations.

Protéger votre chien sans laisser passer les signes

La découverte d’une tique ne signifie pas que votre chien développera la maladie de Lyme. En revanche, une difficulté à marcher associée à de la fièvre ou à un abattement justifie une consultation rapide.

La prévention repose sur une protection régulière, l’inspection après les sorties et le retrait rapide des tiques. Après un traitement, le suivi des articulations et des reins aide à repérer les complications ou les récidives.